ガンバ・ヴィッセル・サンガに無敗でシーズンを勝ち抜けるか？(第23節ガンバ大阪)

　　やはりというか、ジェフは戦力が整った相手と戦うとやたらと強いです。J2に落ちてから天皇杯でのJ1チームとの対戦成績は勝ち越していることからもそれは証明されています。柏レイソルやFC東京がJ2を独走したシーズンだってこの両チームとの直接対決はまったくの五分に持ち込んでいるほどです。そしてこのガンバ戦もまたそんなジェフの特徴が最大限に発揮されたゲームになりました。

　　スコアこそ3-0の完勝ですが、内容ではそこまで差はなかったように思います。試合開始直後からガンバの想像を絶する早いパス回しの前に、まったく対応できないジェフは次々にチャンスを作られました。そのピンチの時間帯に獅子奮迅の働きでガンバの攻撃を跳ね返したのが、キム＝ヒョヌン選手と山口智選手の両CBです。キム選手が潰しに行き山口選手がカバーするという明確な役割分担もはっきりしてきて、コンビが良くなってきて頼もしコンビになってきています。パウリーニョ選手のミドルはいよいよやられたかと思いましたが、これが幸運にもバーを叩くと直後の反撃から米倉選手があっさり先制に成功してガンバの出鼻をくじきました。

　　最近のジェフのカウンターは去年以上に凄みが出て来たように感じます。特に相手の少なくなった守備陣は米倉選手のサイドをケアするために１人取られるので、中央の人数はさらに手薄になります。米倉選手も１対１の強さはJ2最強レベルと言っていいほどに急成長を遂げていて、特にカウンターの局面でボールを受ければほぼ確実にビッグチャンスを演出してくれます。要するにJ2のDFでは米倉選手を１人ではまず止めきれなくなっています。代表の今野選手とのマッチアップなどあれば面白いと思ったのですが、このゲームでの今野選手の相手は元ガンバで注目されていた大塚選手でした。

　　大塚選手もスタメンに定着しつつあり、ゲームにもかなり慣れてきてプレーのクオリティがどんどん高まっているように感じます。とくに伊藤選手と一緒に使われることで相乗効果が生まれているようです。開幕からのスタメンでは兵働選手とジャイール選手くらいしか、米倉選手のサイド突破に効果的なパスを供給できなかったですが、今では大塚選手と伊藤選手がチャンスと見るや米倉選手に綺麗にスルーパスを通してきます。谷澤選手や田中選手から米倉選手へつながる攻撃がとても少なくて、いつもイライラしていたのですがここにきてこの２人は最前線のアタッカーとして米倉選手のクロスに詰める役割になっています。

　　大塚選手と今野選手、谷澤選手と加地選手など激しいマッチアップでガンバの主力選手をイライラさせることに成功したのも、勝利に大きく貢献したようです。さらに遠藤選手の不調もジェフにとっては幸いしました。ジェフの待望の追加点はライバル選手の加入でお尻に火が付いた高橋選手のいつも以上の頑張りから、大塚選手がFWらしい綺麗なシュートを決めました。とりあえず様々な要素が徹底的にジェフによって有利に働いたようです。

　　ジェフ千葉３−０ガンバ大阪　　得点者　米倉・大塚・山口

スタメン
GK岡本　7.0△(再三に渡る好セーブを連発し相手GKより完全に出来で上回る)
DF米倉　7.0△(なかなかのスケールを感じる選手に成長した、香川真司のような輝きがある)
DFキムヒョヌン   7.0△(この数戦のスタメンですでにJ2最強のCBであることを証明した)
DF山口(智)    7.0△(今日は守備での好プレーが目立った、古巣に一撃もさすがスター選手といったところか)
DF高橋    6.5△(勝負を決めた２点目のアシストは見事、更なるレベルアップの予感も)
MF佐藤(健)   6.0△(不動のレギュラーは認めるが、さらに質の高い攻撃力があれば・・・)
MF伊藤  6.0△(セットプレーでの期待感はすでに兵働選手を上回っているかも？)
MF大塚   7.0☆(責任感のあるプレーでチームメートから信頼される前線になりつつある今日は特に良かった)
MF谷澤    5.5▲(加地選手に仕事をさせない粘り腰が一番目立っていた攻撃がちょっと物足りない)
MF田中   6.0△(遠藤選手へのプレッシャーが強烈で守備に貢献)
FWケンペス    5.5▲(このゲームはいまいち乗り切れなかった？)

交代

MFナムスンウ　5.5▲(入ってからガンバのペースになったのがやや残念)

DF大岩　　　　

DF佐藤(勇)

また勝っちゃいましたね・・・

　　悲しいかなJ2生活が長過ぎて、現在のJ1チームの戦力がいまいち解りません。鳥栖に柏に横浜FMとそんなに弱い方ではないんじゃないか・・・。だけどこの３チームのそれぞれもう１試合ずつやっても全部勝てそうな気もします。この３チームでは鳥栖が一番の強敵だと思います。横浜FMと柏はなんというか・・・、ジェフのレギュラークラスの選手が移籍すればすぐにスタメンで出れそうな感じなんですよね。山口選手や米倉選手、谷澤選手、ジャイール選手なら絶対にレギュラー奪えます。ベンチのメンバー比べてもジェフの方が上でしょ？って気がします(じゃあなんでJ2なんだって話ですが・・・)。

　　横浜FMで中村俊輔選手からレギュラーを奪えなかった狩野選手が柏に移籍してちばぎんに出てきましたが、この選手がいちばんジェフにとっては恐かった(まったく捕まえられてなかった)くらいの印象ですね。何が言いたいかというと、(現在の)狩野選手のような「ハングリー」な選手がジェフにとっては一番恐いので、ナメてかかってくるJ1チームより、必死に挑んでくるJ2チームの方が強いのだと思います。

　　レアルマドリーやマンUが国内の格下のチームに負けることってほとんどないですよね。それはこのクラスのチームの選手は全員が「真のプロフェッショナル」だからなわけで、そこから見たJリーグの選手は「名目上のプロ」に過ぎないんじゃないですか？(なんかセルジオさんになった気分です・・・)

　　相手がだれであろうと「必ず勝利する」を実践しつつあるレアルとバルサのスペインリーグが「つまらん・・・」とか言われるのも悲しいですね。J1でこの両チームのように無敗で駆け抜けるようなチームが出たらやっぱりつまらないのでしょうか(J1はもっと格差があってもいいのでは)？かつてはジュビロという常勝チームがありましたね。やはりあのチームは「真のプロフェッショナル」だったと思います。ジェフにとって全盛期のジュビロは果てしなく高い壁でした。だけどジェフVSジュビロは、いつも「もしかしたら？」という熱い期待をさせてくれた最高のカードだったし、オシム監督になってヤマハでジュビロに勝ったときは、興奮しすぎて夜眠れなかったですね・・・。

　　今年J2でガンバとやってもそこまで興奮できる気がしませんね・・・。たぶん勝てそうな気がします。ゴン中山選手が監督になってあの熱いジュビロを復活させてほしいですね。たぶん今のJ1チーム全チームとジェフが試合をしたら、余裕で勝ち越せると思いますね(勝ってもべつに嬉しくないです・・・)。やはり多くの選手が海外でプレーしているので、Jリーグの「プロフェッショナル性」はどんどん劣化してしまうようです。ザックジャパンは常勝軍団になってますが、Jリーガー少ないですね・・・。

J2を面白くする気か？

　　去年、ガンバ大阪とヴィッセル神戸がJ2に降格して、J1昇格決定戦で大分トリニータがジェフ千葉に勝ったとき、「ちょっとキナ臭いな・・・」と感じた人は結構いたのではないでしょうか？千葉ファンの私も、決定戦の相手が大分になったときに「ヤバいかも・・・」と嫌な予感がしました。いまヨーロッパや韓国のみならず、世界中のプロサッカーが・・・、いやサッカーだけに限った話ではなく他のスポーツならもっと露骨に・・・。

　　ガンバ大阪はパナソニックが、ヴィッセル神戸は楽天が、ジェフ千葉はJR東日本が親会社なので、Jリーグのクラブの中ではかなり安定した経営基盤を持っています。J2だとしても、すぐに経営危機(赤字ではあるが・・・)で撤退(クラブ解散)という可能性は少ないでしょう。まあJリーグ全体を見た時に(J1・J2入れ替えが)都合がよいようになったのではないか・・・。

　　まだ20年の歴史しかないJリーグです。バブルの頃に構想がつくられたのですが、よくぞここまで持ちこたえたと思います。日本にはプロ野球という異次元の完成されたプロスポーツがあります。これは高度経済成長期以来の日本の溢れ出る経済力を存分に使って世界でも有数の歴史と高度な経営ノウハウを持った日本が世界に誇るプロスポーツです。しかしJリーグは低成長の時代にマイナースポーツをプロ化する難易度の高い興行でした。

　　Jリーグ開幕当初に「欧州プロサッカーの本質」について熱く語る本がよく出されていました。この類いの本を読んで、閉塞感を抱えていた日本にはサッカーが合っていると感じた人も多かったのではないでしょうか？当時の欧州サッカーは今のような「30億円の移籍金」なんてありません。欧州も80年代の不況を乗り越えつつあった時代で、プロサッカーの意義は戦争をすることがなくなった男達の闘争本能を満たすための「日曜日の儀式」などと語られていました。この本質はJリーグにも受け継がれていると感じます。

　　私は東京在住なのですが、まだ学生の頃に味の素スタジアムでFC東京戦を見たことが何度かあります。一度、ジェフが3-0で勝った時がありました(崔龍洙やムイチンがいた頃)。帰りの京王線で目の前にフラッグや段幕を持ったFC東京のサポーターがいる中、友達と一緒に「村井のクロスすごかったよな〜」などとちょっと大きめの声で話すのが最高に気持ち良かったのをよく覚えています。かなり軽卒な行動だったのですが(とても危険です)、それでも瓦斯サポのおばさんが凄い形相で睨んできたのが忘れられませんね！