いよいよ来週は開幕・・・今年こそは

　　去年はガンバとヴィッセルに簡単に抜け出され、プレーオフで撃沈というシーズンでした。昇格する力がまったく無かったわけではないですが、自動昇格圏のチームとはだいぶ差があったように思います。ガンバやヴィッセルとの直接対決の時だけは異様な強さを見せましたが、これだけ勝ち点差を付けられると負け惜しみの言葉もありません。

　　去年のジェフはガンバやヴィッセルに比べて何が足りなかったのか？　ガンバやヴィッセルには有力外国人を脇役に追いやるほどの日本人プレーヤーの輝きがありました。倉田選手や宇佐美選手が外国人FWなんて要らないというほどの活躍をしたガンバ。森岡選手がJ最強クラスの助っ人マジーニョ選手よりも完全に目立っていたヴィッセル。それに引きかえ谷澤選手はジャイール選手を超えるパフォーマンスがあったか？森本選手はケンペス選手以上に頼りになったか？

　　前半戦こそは米倉選手がブレークしましたが、相手チームに対策を立てられるとゴールやアシストは激減し、逆にジェフの失点のほとんどが米倉選手が担当する右サイドから生まれるようになりました。大塚選手も町田選手も結果を出すのに十分な出場時間があったのに、大きなインパクトは残せませんでした。

　　今年はどうか？先日のテストマッチを見る限りでは、今年ジェフの攻撃陣を劇的に変える力をを秘めた日本人選手の筆頭はレイソルからレンタルで加入した山中選手でしょうか。この選手が１年を怪我なく出場してくれれば大きな力になりそうな予感です。タイプ的には全盛期の深井選手を思い出させる感じでしょか。爆発的なスピードと正確なシュートとパスそしてなにより自分のプレーに自信を持っている様子が頼もしいです。これだけの選手を貸してくれるレイソルにはいよいよ頭が上がらなくなりますね(確実に育ててやるというレベルの選手ではないです)。

　　山中選手加入でやや使いづらくなった印象があるのが町田選手ですね。どちらも小柄なので、マークされるケンペス選手の裏でクロスをゴール前で待ち受けるようなプレーに迫力がなくなります。トップ下はナムスンウ選手を起用する方が、得点力も期待できて広い視野とダイレクトプレーが得意な点からも山中選手との相性が良さそうです。

　　２列目のもうひと枠はジェフの頼れるダイナモ・田中選手が有力。しかし田中選手はスターターで使うと意外と試合から消えたりすることもあり、逆にスーパーサブ起用の時にチームで一番結果を出せる印象があります。もちろん先制点の田中選手ですから攻めあぐねる引き気味の相手にはスタメンの方が効果的だったりします。前半から山中選手が変幻自在のドリブルで繰り返し突撃を仕掛け相手の守備陣を疲弊させてから田中選手投入という「勝利の方程式」も浮かびます。

　　ジェフにとって毎年悩ましいのが２列目の選手起用で、起用法には鈴木監督も頭が痛いところでしょうか。個性がバラバラで序列を付けるのも一筋縄ではいかない出すし、江尻コーチが熱心に育てている若手選手の起用をある程度は主張するでしょうから、選手間にもモチベーションが発揮しにくいシーンも多いのかなと邪推してしまいます。実際に４年連続の昇格失敗の最大の原因はこれじゃないかなと思っているわけです。今年こそは上手いマネージングをお願いしたい。